M按了下右边控制板上的按钮，屋里的灯光暗了下来，墙上挂着的康定斯基的画朝天花板徐徐上升。嵌在墙壁里的电视机荧屏亮了，上面出现一个标志：欧亚有限公司。

“欧亚公司是香港最大的航运公司之一，”M介绍道，“你会在这本卷宗里找到所需要的全部背景材料。”她指了指桌边上一本淡褐色的卷宗，“我简单地跟你说一些细节。”

邦德拿起卷宗，但没有打开它，聚精会神地听她讲。

“这家公司于1850年成立，那是第一次鸦片战争结束之时，香港割让给英国还没几年。007，有关英国殖民统治的历史，你记得多少？”

邦德清了清嗓子，说：“扼要地讲，鸦片战争的起因是由于中国拒绝向西方国家开放港口。我认为战争的导火索是发生在广州的一起事件。中国政府从广州的英国商人那里缴获了相当数量的鸦片，并就地销毁。”

“确切地讲是2万磅鸦片。”（编者按：本书关于鸦片战争和第二次鸦片战争的叙述与史实有出入。如当时中国政府从广州的英国商人手中缴获的鸦片不是“2万磅”，而是2万余箱，每箱约50-60公斤。后文中说中国官员犯“错误”登上“箭”号英国船，亦与事实不合。）M补充道，“在那个年代，那些鸦片价值三百万英镑。鸦片贸易是一桩魔鬼生意，但在19世纪它却是最有价值的商品。问题的症结正如你说的，中国不愿意与西方进行贸易往来。他们十分不情愿向西方开放广州和澳门的港口。我们的东印度公司在19世纪30年代前垄断了广州的贸易，然而，对中国的茶叶、丝绸以及瓷器的需求势不可挡。”

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